在美洲的某些地区，常会听到一种“嗅啦嘎啦”的声音，没有经验的人以为这是溪水发出来的流水声，可是在这声音的四周，却没有小溪。原来，这不是什么流水声，而是由一种毒性极强的蛇，用它的尾巴剧烈地摇动而发出的响声，这就是大名鼎鼎的响尾蛇。
为什么它的尾巴会发出响声呢?
大家在观看篮球比赛时，总看到裁判吹的哨子吧!它是一个铜壳子，里面装上一层隔膜，形成两个空泡，当人用力吹时，空泡受到空气的振动，就发出响声。响尾蛇尾巴也有类似的构造，不过它的外壳不是金属，而是由坚硬皮肤形成的角质层，围成了一个空腔，空腔内又由角质膜隔成两个环状空泡，也就是两个空振器。当响尾蛇剧烈摇动自己的尾巴时，在空泡内形成了一股气流，随着气流一进一出地往返振动，空泡就发出一阵一阵声音来。
为什么响尾蛇要发出声音呢?有人认为，它利用这种像溪流似的水声,来引诱口渴的小动物，所以这也是一种捕食的方法。
