鹰是人们对隼形目鹰科鸟类的统称，如雀鹰、黑鸢、大、金雕、秃鹫等。鹰是白天活动的猛禽，主要以小型鸟、兽和蛙类为食，但不同种类鹰的食物差异较大。在晴朗的天气条件下，被加热的空气会形成上升的热气流，鹰类就能够借着热气流在空中盘旋。这种热气流在山脊的位置最强，因此在郊外的山顶，我们常常能看到鹰在高空盘旋的身影，它们自由翱翔的飞行模样，令人感到非常惬意。
鹰在高空盘旋的主要目的是为了捕猎，可是，高空虽然视野开阔，但毕竟离地面很远，鹰为什么能够毫不费力地发现地面上的鼠、兔和其他小型鸟兽呢?这是因为鹰拥有特殊的视力。一个视力正常的成年人，只能分辨出100米远处10厘米以上大小的物体，而鹰的视力要比人类敏锐至少3倍，它们在离地面约1000米的高空盘旋时，也能分辨出在地面活动的小型动物。
一般来说，鸟类的视力都很不错，秘密就在于它们的眼睛。目前的研究已证明，鹰类不但看得比人类更远，而且色视觉也比人类的范围更宽，它们能看到我们看不到的紫外光。人类的视网膜每平方毫米只有几十万个感光细胞，而大型鹰类，如普通，眼睛中每平方毫米的感光细胞可达100万个。更为特殊的是，鸟类眼睛通常长在头部的两侧(鸮形目的猫头鹰例外)，这意味着它们有着更大的视域，部分鸟类的视域可达300°。再者，鸟类眼睛周围有着发达的肌肉组织，可以在极短的时间内改变眼球晶状体的形状，实现快速聚焦。
人类眼睛所占头部体积的比例不足5%，而鸟类可达20%～25%。作为顶级猎食者，鹰类的眼睛体积在诸多鸟类中更是突出，它们的双眼几乎与人类的一样大。大眼睛、高密度的感光细胞、超大的视域以及眼周发达的神经和肌肉组织，让鹰类拥有了超凡的视力，并使它成为空中霸主。
