在古罗巴，奴隶只是“会说话的工具”，奴隶可以在市场上与牲畜一样被买卖。在奴隶中，角斗奴处境最为悲惨。他们在角斗场上成对搏杀，或与猛兽搏斗，失败者往往死得很惨。斯巴达克就是一个角斗奴。公元前73年夏天，斯巴达克暗中串通角斗学校中200名角斗士，决心以战斗来夺回自由。由于起义计划泄漏，斯巴达克仓促举行起义，结果只有78名角斗士冲出重围。斯巴达克起义是用武力争取自由解放的正义行动，得到了广大奴隶的拥护。起义的消息传开后，各地奴隶纷纷投奔斯巴达克，起义军很快发展到近万人。罗马元老院急忙派了3000名士兵前往镇压，结果大败而归。公元前71年，斯巴达克率领的起义军在阿普利亚决战中失败。斯巴达克英勇牺牲，被俘的6000名起义军被残忍地钉死在十字架上。
