到了要出发的时候，老王后到自己的卧室里拿出一把小刀，把自己的手指刺破，滴了三滴鲜血在一块洁白的手帕上，拿给她的女儿说：“好好的保管着，我亲爱的孩子，它可作为你的护身符保佑你一路平安的。”
她们伤心地互相道别后，公主把手帕揣进了怀里，骑上马，踏上了前往新郎王国的旅程。上路走了一段时间后，公主觉得渴了，对侍女说：“请下马，到那条小溪边，用你行李里我的金杯给我舀点水来，我想喝水了。”侍女说道：“要是你渴了，你自己下去趴在水边喝就是了，我又没自愿做你的侍女。”公主渴得难受，只得下马来到小溪边跪着喝水，也不能拿出自己的金杯来用。她叹息道：“老天呀!”她怀里的三滴血回答她说：
“要是你母亲知道了，她的心会碎成两半。”
公主一贯都非常谦卑，没有说什么，只是不声不响地骑上马赶路。她们向前走了不少路之后，天气变得热起来了，太阳火辣辣地热得灼人，公主感到又渴得不行了。好不容易来到一条河边，她忘了侍女对她的粗暴无礼，说道：“请下去用我的金杯为我舀点水来喝。”但侍女对她说话的口气比上次更加傲慢无礼：“你想喝就去喝吧，我可不是你的侍女。”干渴使公主不得不自己下马来到河边，俯下身去。她面对河水叹息道：“啊，天哪!”怀里的三滴血又回答她说：要是你母亲知道了，她的心会碎成两半。”
当她探头到河里喝水时，那块手帕从她怀里掉了出来，由于心情低沉，她一点也没有察觉，手帕随着河水漂走了。但她那位侍女却看见了，她非常兴奋，因为她知道一旦公主丢失了护身符，会变得软弱无力，这位可怜的新娘就可以在自己的掌握之中了。所以当新娘喝完水，准备再跨上法拉达时，侍女说：“我来骑法拉达，你骑我的羸马就行了。”公主不得不和她换马骑。侍女又出言不逊，要公主脱下她的公主服装，换上侍女的装束。女仆要挟公主对天起誓，不向任何人提起发生的事，否则就要将她杀死。可是法拉达把一切都看在眼里，记在了心头。
女仆骑上法拉达，真正的新娘却骑着女仆的马，沿着大路，终于走进了王宫大院。大家为她们的到来欢呼雀跃，王子飞跑出来迎接她们，他把侍女从马上扶下来，以为她就是自己的未婚妻，带着她上楼到了王宫内室，却让真正的公主待在下面的院子里。
但是，老国王从窗户望出去，发现站在下面院子里的她看上去是那么漂亮，气质是那么超尘脱俗，立刻进内室去问新娘：“与你一同来的，站在下面院子里的姑娘是什么人?”侍女新娘说：“她是我带在路上作伴的丫头，请给她一些活干，以免她闲着无聊。”老国王想了一会儿，觉得没有什么适合她干的活，最后说：“有一个少年替我放鹅，就请她去帮助他吧。”这样，真正的新娘就被派去帮助那个少年放鹅了，少年的名字叫康拉德。
不久，假新娘对王子说：“亲爱的丈夫，请帮我做一件令我称心的事吧。”王子说道：“我很愿意效劳。”“告诉你的屠夫，去把我骑的那匹马的头砍下来。因为它非常难以驾驭，在路上它把我折磨得够苦的了。”但实际上她是因为非常担心法拉达会把她取代真公主的真象说出来，所以才要灭口。她成功地说服年轻的国王答应她杀死法拉达。当真公主听到这个消息后，她拿出一块金子，乞求那个屠夫把法拉达的头钉在城门黑漆漆的大门洞里，这样，她每天早晨和晚上赶着鹅群经过城门时仍然可以看到它。屠夫答应了她的请求，砍下马头，将它牢牢地钉在了黑暗的门洞里。
第二天凌晨，当公主和康拉德从城门出去时，她悲痛地说：“唉，法拉达，在这里悬挂!”
那颗头回答说：啊，年轻的王后，你的命运多舛，要是你母亲知道了，她的心会碎成两半。”
他们赶着鹅群走出城去，来到乡下。当他们来到牧草地时，她坐在那儿的地埂上，解开她波浪一般卷曲的头发，她的头发都是纯金的。柯德金看到她的头发在太阳下闪闪发光，便跑上前去想拔几根下来，但是她说道：“吹啊吹啊，轻柔的风儿，听我说，吹走康拉德的小帽儿，让他追着到处跑，直到我将辫子编理好,再盘卷上我的发梢。”
她的话声刚落，真的吹来了一阵大风，一下子把康拉德的帽子给吹得远远的，康拉德不得不追去。等他找着帽子回来时，公主已把头发梳完盘卷整齐，他再也拔不到她的头发了。他非常气恼，绷着脸始终不和她说话。俩人就这样看着鹅群，一直到傍晚天黑才赶着它们回去。
第三天早晨，当他们赶着鹅群走过黑暗的城门时，可怜的姑娘抬眼望着法拉达的头说道：“唉，法拉达，在这里悬挂!”
那颗头回答说：“啊，年轻的王后，你的命运多舛，要是你母亲知道了，她的心会碎成两半。”
接着，她赶着鹅群来到牧草地，又坐在草地上和前一天一样开始梳她的头发，康拉德看见了跑上前来，又要拔她的头发，但她很快说道：“吹啊吹啊，轻柔的风儿，听我说， 吹走康拉德的小帽儿，让他追着到处跑，直到我将辫子编理好再盘卷上我的发梢。”
风马上吹过来了，吹落了他的帽子，吹到了很远的地方，康拉德只好跟着追去。当他回来时，她已经盘起了自己的头发，他又拔不到了。他们和前一天一样，一起看守着鹅群，一直到天黑。\
晚上，他们回来之后，康拉德找着老国王说：“我再也不要跟这个姑娘放鹅了!”国王问：“为什么?”“因为她整天戏弄我。”老国王要少年把她做的事情都说出来。康拉德说道：“当我们早上赶着鹅群经过黑暗的城门时，她与挂在城墙上的一个马头交谈，说道：“唉，法拉达， 在这里悬挂!” 那颗头会回答说：“啊，年轻的王后，你的命运多舛，要是你母亲知道了，她的心会碎成两半。”
康拉德把发生的所有事都告诉了国王，包括在放鹅的牧草地上，他的帽子如何被吹走，他被迫丢下鹅群追帽子等等。但国王要他第二天还是和往常一样和她一起去放鹅。
当早晨来临时，国王躲在黑暗的城门后面，听到了她怎样对法拉达说话，法拉达如何回答她。接着他又跟踪到田野里，藏在牧草地旁边的树丛中，亲眼目睹他们如何放鹅。过了一会儿，她又是怎么打开她那在阳光下闪闪发光的头发，然后又听到她说：“吹啊吹啊，轻柔的风儿，听我说，吹走康拉德的小帽儿， 让他追着到处跑，直到我将辫子编理好再盘卷上我的发梢。”
话音刚停，很快吹来了一阵风，卷走了康拉德的帽子，姑娘及时梳理完头发并盘卷整齐。一切的一切，老国王都看在了眼里。看完之后，他悄悄地回王宫去了，他们俩都没有看到他。
到了晚上，牧鹅姑娘回来了，他把她叫到一边，问她为什么这么做。她说：“我不能告诉你，也不能对任何人说起我的哀伤，因为我已经对天起誓守口如瓶，否则我会被杀死的。”
但是老国王不停地追问她，逼得她不得安宁，但她还是不肯说。老国王说，“那你爬进那边的炉子里，把你的故事告诉炉子吧!”说完他就走了。她钻进铁炉子里，开始哭泣和哀诉，将心底一切倾倒出来，最后说，“我在这里，被全世界抛弃了，可我是国王的女儿;而一个弄虚作假的侍女胁迫我，我不得不把王室的衣服脱掉，她取代我的位置，嫁给我的新郎，而我必须当牧鹅姑娘，做低等的服侍活计。如果我的母亲知道了，她的心会碎成两半。”
老国王其实此时站在炉子的烟囱旁边，听到她说的一切。他令她爬出炉子，给她换上王室礼服，她真是太美了!老国王叫来自己的儿子，告诉他现在的妻子是一个假冒的新娘，她实际上只是一个侍女，而真正的新娘、曾经的牧鹅姑娘，就站在他的旁边。年青的国王看到真公主如此漂亮，听到她如此谦卑容忍，欢喜异常。传令举行一个盛大的宴会，邀请所有亲朋好友。新郎坐在上首，一边是假公主，一边是真公主，侍女在真公主的光彩照耀之下，花了眼睛，没有认出来。
当他们吃着喝着时，客人们都非常高兴，老国王把他所听到的一切作为一个谜语讲给大伙听了。又问真正的侍女，她认为应该怎样处罚故事中的那位侍女。假新娘说道：“最好的处理办法就是把她装进一只里面钉满了尖钉子的木桶里，用两匹白马拉着桶，在大街上拖来拖去，一直到她在痛苦中死去。”老国王说：“正是要这样处理你!因为你已经很公正地宣判了对自己罪恶的处理方法，你应该受到这样的惩罚。”
年青的国王和他真正的未婚妻结婚了，他们一起过上了幸福美满的生活，共同治理着国家，人民安居乐业。
